John Frederick William Herschel fue el único hijo de William Herschel (1738–1822), quien en 1781 descubrió el planeta Urano. El libro Outlines of astronomy se publicó por primera vez en 1849, y constituyó la presentación definitiva de la astronomía disponible en inglés en esa época. Para 1871, había ya 11 ediciones y traducciones, inclusive al chino y al árabe. Sus estudios desarrollan las ideas de su padre, sin embargo, en esta obra reproduce un bosquejo muy preciso de la nebulosa de Orión, además de bosquejos de comentas y manchas solares, con base en las resoluciones de nebulosas de Lord Rosse y otros astrónomos de su época quienes eran de la opinión que éstas eran conformadas de estrellas. En las últimas ediciones de su obra, específicamente en la edición de 1869, William Huggins había mostrado espectroscópicamente la naturaleza gaseosa de al menos algunas nebulosas. Por lo cual, Herschel volvió a la noción de su padre de que la verdadera nebulosidad puede existir y existe (Crowe, s.f.).
Bibliografía:
Crowe, M. J. (s.f.). “Herschel, Sir John Frederick William, fist baronet” Oxford Dictionary of National Biography. Recuperado de https://doi.org/10.1093/ref:odnb/13101